西干渠于1959年冬兴建，1960年春通水，由河西总干渠引水，是青铜峡河西灌区自流部位海拔最高的一条新干渠。干渠沿贺兰山东麓洪积扇边缘北行，横贯青铜峡、银川、贺兰等市县，止于平罗县崇岗镇暖泉村，尾水入第二农场渠。

　　西干渠渠线西侧，尚有古渠“昊王渠”遗迹，系西夏主李元昊所建，后废弃。 明弘治十三年（1500年），宁夏巡抚王珣为绝虏寇，兴水利，对昊王渠进行修复，并更名为“靖虏渠”。但终以“石坚不可凿，沙深不可竣，财耗力困，竟不能成，仍为废渠”而没成功。今之西干渠与靖虏渠平行，部分段落借用故道。

　　1958年，为保障西干渠进水量，兴建河西总干渠节制闸（潜坝）。1959年兴建进水闸，开挖渠道。1966年至1970年对渠道进行扩整加固和砌护。1974年至1984年重建、新建9座退水闸。2005年秋，实施唐西合并工程，扩整上游4.3公里渠道，改造进水闸闸室及闸后设施。近年来历经除险加固、灌区续建配套等项目实施，对渠道及配套建筑进行多次扩整和改造，现全长113公里，最大引水量60立方米/秒，实际灌溉面积70万亩，同时肩负银川市及贺兰山沿线防洪安全重任。