美利渠原名蜘蛛渠，又名“浚易渠”。是中卫黄河北（左）岸的主干渠，原渠口位于县城西15公里处的沙坡头南侧，傍河堆砌石块迎水拜引黄河水，于胜金关西钓鱼台经一排水沟入黄河。

　　据明代王业《美利渠记》载，西夏时期已有此渠，《甘肃新通志》载“元世祖至元元年（1264）董文用始复开浚、郭守敬为河渠提举更立闸牌堰”。

　　原渠系由明代太平渠、沙渠、官渠等六条渠道构成。明嘉靖四十一年(1562年)，巡抚毛伯温令中卫文武聀官带本卫丁夫，在旧口之西六里，开凿新口，建进退水闸各一座，渠成后改名为美利渠。康熙四十年(1701年)袁铃开石坎，垒石拜。四十五年(1706年)高士铎辟宽挖深引水段。

　　新中国成立后，1963年建成渠首进、退水闸，1964年将原由黄河引水的太平、新北等渠陆续并入，经历年改造形成总干渠。1968年春加固迎水拜，修迎水桥分水闸，至1982年后形成现美利渠渠系。2004年沙坡头水利枢纽建成，美利渠（沙坡头水利枢纽北干渠）由大坝左岸5号发电机组尾水引水，结束了无坝引水历史。2012年至2016年灌区实施续建配套项目，对渠道及配套建筑进行扩整和改造，现渠道总长77公里，灌溉面积35万亩。